Final Epik AFC U-17 Asian Cup 2026: Jepang vs China di Jeddah Siap Ciptakan Bintang Baru

LintasWarganet.com – 22 Mei 2026 | Jeddah, Arab Saudi – Pada Jumat, 22 Mei 2026, King Abdullah Sports City Hall Stadium menjadi saksi pertarungan dua raksasa sepak bola Asia pada final AFC U-17 Asian Cup 2026. Tim nasional Jepang yang menyandang gelar empat juara bertemu dengan tim China, dua kali juara, dalam laga yang dijanjikan menjadi panggung lahirnya talenta muda yang akan mengisi skuad senior pada dekade berikutnya.

Perjalanan Jepang: Dominasi Tanpa Cela

Jepang menapaki turnamen dengan catatan mengesankan, memenangkan semua pertandingan grup B dengan tiga kemenangan beruntun. Keberhasilan mereka berlanjut hingga semifinal, di mana Samurai Blue berhasil menembus laga final lewat kemenangan dramatis lewat tendangan penalti melawan Uzbekistan, juara bertahan. Konsistensi tersebut menegaskan posisi Jepang sebagai tim paling berpengalaman di level U-17, sekaligus menambah tekanan bagi lawan yang ingin mematahkan dominasi mereka.

Perjalanan China: Kebangkitan dari Kegagalan Awal

China memulai kampanye mereka dengan dua kekalahan beruntun, termasuk 2-1 melawan Jepang pada fase grup. Namun, tim yang dipimpin pelatih Branko Ivankovic berhasil bangkit setelah mengalahkan Qatar 2-0 pada pertandingan ketiga, mengamankan posisi kedua di grup. Selanjutnya, mereka menorehkan kemenangan penting melawan tuan rumah Saudi Arabia dan Australia, menandai final pertama mereka dalam 22 tahun. Kebangkitan ini menunjukkan bahwa generasi muda China telah menemukan kembali potensi mereka menjelang turnamen internasional berikutnya.

Harapan dan Kunci Pertandingan

Pelatih Jepang, yang tidak disebutkan namanya dalam laporan, menekankan pentingnya disiplin taktik dan kemampuan mengeksekusi peluang di depan gawang. Sementara itu, pelatih China Branko Ivankovic menyoroti peran krusial penjaga gawang cadangan Chen Chen dan striker muda Wang Shuang, yang mencetak gol penting melawan Australia pada fase grup. Kedua tim diperkirakan akan mengandalkan kecepatan sayap dan ketajaman di area penalti untuk menguasai pertandingan.

Siapa yang Menonton?

Laga final akan disiarkan secara langsung pada pukul 22.30 WIB (10:30 PM IST) melalui jaringan televisi nasional serta platform streaming resmi AFC. Penonton dapat mengikuti aksi secara real time tanpa harus berlangganan layanan berbayar, memastikan jutaan penggemar sepak bola Asia dapat menyaksikan pertarungan generasi muda ini.

Menatap FIFA U-17 World Cup 2026 di Qatar

Setelah turnamen Asia selesai, mata dunia akan beralih ke Qatar, tempat FIFA U-17 World Cup 2026 akan digelar pada November-Desember 2026. Jepang telah masuk ke Grup L bersama Kolombia, Serbia, dan Honduras, menyiapkan diri untuk menghadapi tantangan global. Berikut daftar grup Jepang dalam turnamen dunia:

• Grup L: Jepang, Kolombia, Serbia, Honduras

Penampilan kuat di AFC akan menjadi batu loncatan bagi para pemain Jepang untuk menampilkan kemampuan mereka di panggung dunia, sekaligus memberikan pengalaman berharga dalam menghadapi gaya bermain beragam.

Keberhasilan kedua tim dalam final AFC U-17 tidak hanya menjadi cermin kebangkitan program akademi masing-masing negara, tetapi juga menandai era baru bagi sepak bola Asia. Dengan semakin banyak kompetisi internasional dan investasi dalam pengembangan pemain muda, turnamen ini diprediksi akan menghasilkan talenta yang akan memperkaya skuad senior pada Piala Dunia 2030 dan ajang regional selanjutnya. Pertarungan antara Jepang dan China di Jeddah menjadi ujian akhir bagi generasi berikutnya, sekaligus menegaskan bahwa Asia siap menjadi kontinen penghasil bintang sepak bola dunia.