Benteng Amsterdam di Negeri Hila, Saksi Bisu Kejayaan Rempah Maluku

LintasWarganet.com – 19 Mei 2026 | Di pinggiran kota Ambon, tepatnya di Kabupaten Maluku Tengah, berdiri Bentong Amsterdam, sebuah benteng peninggalan Belanda yang menjadi saksi bisu era kejayaan rempah-rempah di Maluku.

Pembangunan benteng dimulai pada pertengahan abad ke-17, sekitar tahun 1656, sebagai bagian dari jaringan pertahanan Belanda untuk mengamankan jalur perdagangan cengkeh, pala, dan kayu manis. Benteng ini dibangun dengan struktur batu bata dan batu alam, menggabungkan elemen arsitektur militer Eropa dengan adaptasi iklim tropis.

• Tahun dibangun: 1656‑1662
• Ukuran: sekitar 120 m × 80 m dengan dinding setebal 2,5 m
• Fungsi awal: pos militer, gudang rempah, serta tempat penahanan tawanan
• Penjaga utama: VOC (Vereenigde Oost-Indische Compagnie)

Selama masa kolonial, Bentong Amsterdam menjadi pusat kontrol perdagangan rempah. Pemerintah Belanda memanfaatkan posisi strategisnya untuk memungut pajak dan mengatur distribusi rempah ke pasar Eropa. Keberadaan benteng juga memicu pembangunan pemukiman pendukung, seperti rumah perdagangan, gudang, serta gereja Katolik pertama di wilayah tersebut.

Setelah Belanda menyerah pada tahun 1949, benteng mengalami masa-masa kelam. Beberapa bagian runtuh akibat cuaca tropis dan kurangnya perawatan. Pada 1980‑an, pemerintah Indonesia menginisiasi program restorasi, mengembalikan sebagian struktur asli dan menambahkan fasilitas edukasi bagi pengunjung.

Saat ini, Bentong Amsterdam berfungsi sebagai situs wisata sejarah dan pusat edukasi kebudayaan. Pengunjung dapat menyaksikan sisa-sisa tembok pertahanan, ruang balai komando, serta museum kecil yang menampilkan artefak era VOC. Program pelatihan pemandu lokal dan penyuluhan tentang pentingnya pelestarian warisan budaya telah meningkatkan kesadaran masyarakat setempat.

Berikut beberapa poin penting mengenai peran dan nilai Bentong Amsterdam:

Keberadaan Bentong Amsterdam tidak hanya mengingatkan akan masa kejayaan rempah Maluku, tetapi juga menegaskan pentingnya melestarikan jejak sejarah bagi generasi mendatang.